Storm op zee

Toen we vanmorgen wakker werden was het buiten behoorlijk ontstuimig. Hurricane winds zoals de kapitein ze noemden. Ons schip vaarden dwars op de lange hoge golven waardoor we steeds op de golven klapten, alsof we constant met de lift omhoog en dan weer razendsnel omlaag gingen, of eigenlijk meer een achtbaan die maar door blijft rijden. Waarschijnlijk overbodig om te zeggen dat ik binnen 10 minuten groen zag. Ik ben aardig wat geslinger gewend maar dit was gewoon niet grappig. Dat ik niet de enige was bleek in het restaurant, het was voor de helft gesloten en zelfs het gedeelte wat open was was maar matig gevuld. De kotszakje die overal hingen vonden gretig aftrek. Ik ben met een reistabletje terug in bed gekropen mezelf afvragende wat er ook weer zo leuk was aan cruisen. R had minder last maar was ook niet fit. Later bleek zelfs ons kamermeisje (die aljaren vaart) zeeziek op bed te liggen.

Met het halve schip ziek koos de kapitein gelukkig een andere koers en ging vlak langs de Griekse kust varen en in de middag door de straat van Ithaca. Dat is tussen Griekenland en allerlei eilanden door, een mooi route met hoge bergen, het deed mij zelfs een beetje aan Noorwegen denken. Omdat we hier een gladde zee hadden knapden we snel op. Tijdens een rondje buitenom om een frisse neus te halen zagen we opeens dolfijnen springen! Echt heel erg gaaf om te zien.

Het is vandaag Thanksgiving dus aten we kalkoen en pecanpie tijdens het eten. Het is ook weer formal night en in ons nette kloffie hebben we nog wat foto's bij de grote kerstboom gemaakt. De acrobatenshow in het centrum werd afgelast omdat het schip te wiebelig was en de show met klassiek muziek in het theater werd ook gecanceld wegens ziekte. Daar voor in de plaats kwam een goochelaar die verrassend leuk was. Een Spanjaard die veel weg had van Enrique Iglesias dus mijn avond kon niet meer stuk :-p.

Kusadasi en Ephesus

Vanmorgen om 7.00 uur legden we aan in Kusadasi. Voor ons de eerste kennismaking met Turkije. Het was niet koud maar wel bewolkt. We gingen vandaag mee met een georganiseerde excursie en daarom zaten we al voor 8.00 uur met een paarse sticker op onze borst klaar in het theater van waaruit de excursies zouden vertrekken. Het liep zoals altijd gesmeerd en iets over achten vertrok onze bus met een goed Engels sprekende gids. Ze vertelde onder meer dat dit gedeelte van Turkije tot Azië behoort en dat zebrapaden er alleen voor de sier zijn. Als je wilt oversteken moet je gewoon heel hard rennen, we waren gewaarschuwd. Het landschap onderweg was heuvelachtig, droog, dor, en met veel ouwe meuk, weinig interesant wat ons betreft.

De rondleiding door Ephese was wel zeer de moeite waard. Natuurlijk zijn het heel veel oude stenen maar de grote arena, de bibliotheek en de tempel van Hadrianus zijn indrukwekkend. Ook wemelde het er van de katten, groot en klein die af en toe op de Romeinse kolossen zaten wat een hilarisch gezicht was. Minpuntje van dit bezoek waren de opdringere Turkse verkopers bij de uitgang. Zo erg als hier hebben we het nog niet meegemaakt. Eentje liep zelfs met mij mee tot de bus toen ik eventjes had laten blijken wel interesse te hebben in Turkse kruiden, niet meer doen dus.

Daarna werden we naar een grote bazaar gebracht waar het natuurlijk ook de bedoeling was dat we iets kochten. Ik heb er baklava op en als het niet beperkt houdbaar was had ik nog veel meer gekocht, jammie jammie. Er was ook nog een kleine show met ridders en Cleopatra maar dat zag er weinig imposant uit..

Als laatste zijn we naar een Turks carpettenfabriekje geweest. Daar kregen we Turkse thee en raki en uitgebreide uitleg over de tapijten. En omdat wij het laatste cruiseschip zijn dat dit jaar aanlegt was er een speciale prijs voor ons als we een tapijt kochten. Geheel verzekerd bij je thuis voor de deur bezorgt met 50% korting, jawel... We hebben ook nog even door Kusadasi zelf gelopen maar dat zijn alleen maar winkels en dat hadden we snel gezien. Eenmaal weer aan boord hebben we een plekje uit de wind en in de zon gezocht en hebben daar nog een poos gelegen totdat we weer vertrokken.

Rhodos

Toen we vanochtend wakker werden scheen het zonnetje en was het al lekker warm. De korte broeken konden aan! We hebben de nodige lekkernijen van het buffet op ons bordje geschept en zijn buiten in de zon gaan ontbijten. Daarna zijn we buiten op het zonnedek gebleven omdat we al langs de kust van Rhodos vaarden en er van alles te zien was. Vanuit de verte was Rhodos-stad met zijn paleisruine goed te herkennen. De Splendour of the Seas meerden aan vlakbij het centrum van de oude binnenstad.

We hadden niet echt iets wat we per se wilden zien dus zijn we op ons gemakje rondgeslenterd. We kwamen eerst middenin het oude centrum uit wat mooi en sfeervol is. Het ziet er zelfs een beetje uit alsof je in een nagebouwd stadje in een pretpark loopt maar dan was het echt. Er schijnen hier ook verschillende films opgenomen te zijn. Aan alle kanten probeerden de Grieken ons hun restaurant of winkel in te kletsen maar daar hadden we geen zin in. Daarna zijn we omhoog gewandeld naar het paleis en vervolgens naar de haven. Tussendoor hebben we op verschillende plaatsen op een bankje in de zon gezeten. Het strand bleek net iets te ver weg dus zijn we via de nieuwe binnenstad teruggewandeld naar een gezellig pleintje in de oude binnenstad. Daar hebben we een hele poos op het terras gezeten met gratis wifi. Het duurde even voordat we werkelijk verbinding hadden want die Grieken wilden het wachtwoord niet zeggen maar stellen dit zelf bij iedereen in op zijn of haar mobiel of tablet en dat was nogal een gedoe.

Aan het einde van de middag zijn we weer aan boord gegaan, de temperatuur was nog goed maar het begon wel heiig te worden. Vanavond hebben we opnieuw heerlijk gegeten, vooral het toetje met cheesecake en iets met chocola was echt bijzonder lekker. Het was een topdag.

Zonnige dag op zee

Vanochtend hebben we heerlijk lang uitgeslapen, ik hoop dat ik nu eindelijk bijgeslapen ben. Na het ontbijt is R. gaan sporten in de gym en heb ik op ons balkon een poos zitten lezen. Het is buiten ondertussen een stuk aangenamer doordat er warme wind waait. De zee is redelijk glad dus schommelen we weinig, het lijkt soms of we helemaal niet varen.

Vanmiddag na de lunch hebben we een rondje of twee drie over de hardloopbaan gewandeld en toen eindelijk! het zonnetje doorbrak zijn we op een ligbedje neergestreken. Daar hebben we tot een uur of vier gelegen. Het was een graad of 20 en in de zon was het echt heerlijk. Zo mag het wat mij betreft altijd blijven. We hebben de hele dag rondom de Griekse kust en eilanden gevaren, veelal rotsachtig.

Het was vanavond 'formal night' en daar hou ik van. Ik heb mijn ogen weer uitgekeken maar het mooist vond ik twee Indiase dames met van die echte Indiase jurken. Ook hebben de kapitein en alle andere hoge pieten zich voorgesteld, je kon er zelfs mee op de foto, het is maar wat je leuk vindt. We horen voornamelijk engels praten en dat bleek te kloppen. Van de ruim 2000 passagiers zijn er 650 Amerikanen, 450 Britten, iets van 50 Autraliers en 50 Nieuw-Zeelanders, ook nog 250 Duitsers, 40 Spanjaarden, 10 Italianen, 17 Belgen, Ieren, Noren, Chinezen en Japanners. Er zijn in totaal iets van 30 nationalitieten aan boord maar de rest ben ik vergeten. Wij zijn 2 van de 11 Nederlanders aan boord. De andere 9 hebben we nog niet gezien of gehoord, we vroegen ons al af of we de enige waren.

Vanavond zijn we naar de Franki Valli en de Eastcoastband geweest die wel heel mooi was. Daarna hebben we een tijd in het casino rondgehangen en in het centrum waar ook een leuke band speelden. Eindelijk energie genoeg voor een avondje uit in plaats van vroeg naar bed :-)

Op zee richting de zon

Vannacht om 3.15 werden we wakker, we waren eindelijk aan het varen! Net vertrokken blijkbaar want in de verte waren de lichtjes van Venetie nog zichtbaar. We hebben ons weer omgedraaid en zijn verder gaan slapen. Niks geen mooi wegvaren uit Venetie dus, wel jammer maar het is toch niet anders.

Vanochtend rolden we weer bijna uit ons bed, de zee was best wild met grote schuimkoppen en het was koud en het regende. Gaande de dag werd het weer en de zee rustiger en de zon probeerde zelfs af en toe tussen de wolken door te prikken. We hebben steeds langs de Kroatische kust gevaren die heel af en toe zichtbaar was. Ergens ter hoogte van Dubrovnik hebben we even gezwaaid :-).

We hebben de dag voornamelijk doorgebracht met eten, lezen, luieren en slapen. Het was niet duidelijk hoe laat het precies was want onze mobieltjes gaven iets anders aan dan de tv en bovendien moest de klok nog een uur vooruit worden gezet en was er verwarring wanneer dat nu precies ging gebeuren. Daardoor kwam het dat R een uur te vroeg bij de film zat. Mijn mobiel is trouwens sowieso van slag want die wenste mij welkom in Bermuda?!?

Eigenlijk hebben we 'My time dining' wat inhoudt dat we zelf kunnen kiezen hoe laat we gaan dineren maar de praktijk is dat we iedere avond om 18.00 uur gaan dus hebben we dat maar laten vastleggen. We hebben nu dus toch ons eigen tweepersoontafeltje langs de railing zodat we precies een verdieping lager bij iedereen op zijn bord kunnen kijken. Echt een mooi plekje. Ook hebben we daardoor ook twee vaste obers die gewoon aardig zijn maar waarbij je wel met een goede reden moet komen waarom je je bord niet hebt leeggegeten :-)

De ballroomshow van vanavond hebben we maar half gezien, deze viel een beetje tegen, en eigenlijk wilde ik ook liever (weer...) naar bed, nog meer slapen.

Venetië in de regen

Vanochtend hebben we heerlijk ontbeten in ons hotel, het was erg uitgebreid. Daarna hebben we onze boeltje weer gepakt, zijn we uitgecheckt en hebben onze koffers in het bagagedepot van het hotel gedropt. Met de waterbus zijn we via het Canal Grande naar het San Marcoplein gevaren. We hadden een mooi plekje achterop de boot en konden alles goed zien, het was echt een leuk tochtje. Het miezerde een beetje maar dat mocht de pret niet drukken, we vinden Venetië zeer de moeite waard ! Bij het San Marcoplein zijn we uitgestapt en hebben daar het Dogepaleis, de basiliek, de bijna 100 meter hoge klokkentoren en de Brug der Zuchten bekeken. Vooral het plein, het Dogepaleis en de brug herinneren ik me nog goed van zo'n pakweg 45 jaar (ik word een beetje oud geloof ik) geleden. Ondertussen viel de regen met bakken uit de lucht en liepen wij onder de paraplu die we onlangs van ons mam hebben gekregen. Het was niet helemaal het weer wat we in gedachten hadden toen we deze vakantie boekten maar we hebben ons humeur er niet door laten bederven. Via allerlei kleine straatjes en de Rialtobrug zijn we rustig terug gewandeld. Ondertussen toch flink nat arriveerden we weer bij ons hotel waar we nog ons gratis drankje hebben genuttigd. Omdat het vandaag niet meer droog zou worden zijn we toen maar richting het schip gegaan. Met twee zware koffers, twee tassen, een fototoestel, in de stromende regen, door de plassen, over twee bruggen richting het Romaplein waar de Peoplemover (een soort monorail) richting de cruisterminal vertrok. Je moet er wat voor over hebben als je in de winter wilt cruisen zullen we maar zeggen...

Er lagen twee cruiseschepen, de MSC Poesia, echt een gigantische joekel en de onze, de Splendour of the Seas. Gelukkig lag die van ons vooraan en konden we meteen de terminal in waar alles op rolletjes liep en we dus ook in no-time aan boord konden. Tsja en ik wil niet opscheppen of zo maar het voelden wel weer meteen als thuis komen. Mooi schip, super aardig en behulpzaam personeel en meteen ook weer heerlijk uitgebreid geluncht.

Na de verplichte veiligheidsoefening zouden we om 17.00 uur uitvaren maar de haven van Venetië is dicht vanwege de wind, het is hier echt vreselijk pokkenweer. Gelukkig zitten wij warm en droog. Vlak voordat we gingen slapen kwam de kapitein met de mededeling dat nog steeds niet bekend was wanneer we konden vertrekken en dat om die reden Dubrovnik, onze eerste havens is geskipt. Jammer maar helaas maar om het maar even positief te bekijken, wel een extra dagje rust dus.

Venetië

Heul vroeg vanmorgen ging de wekker, we hadden wat extra tijd ingepland zodat we bij een eventuele file niet meteen in de stress zouden schieten. Gelukkig viel het mee en waren we netjes op tijd op Schiphol. Ook ons vliegtuig hield zich aan het beloofde schema en zo stonden wij om 11.15 uur al op Italiaanse bodem en maakte we meteen weer kennis met de ongeorganiseerde chaos van de Italianen. Hoe dat zo?

De bagage uit Amsterdam zou op band een verschijnen en dat gebeurde ook redelijk snel. De een na de ander pikten hun koffers totdat bijna iedereen weg was, er geen koffers meer opplopten, de lopende band stopte en het bordje 'ended' verlichtte, maar wij en enkele andere personen nog zonder koffers waren, zelfs niet een. Ik - met een serieus kofferkwijttrauma - was op dat moment al in alle staten. R. die nog wel bij zijn positieven was ging op zoek naar het `lost luggage` loket totdat hij opeens een koffer in het oog kreeg die wel erg op de onze leek maar op een totaal andere bagageband zijn rondje deed tussen allemaal koffers uit een ander vliegtuig. Om een nog langer verhaal kort te maken: onze beide koffers bleken op bagageband drie te zijn gedumpt maar zijn dus wel terecht. Ik heb die Italianen hier dus al vervloekt.

Met de bus zijn we naar het Romaplein in Venetië gegaan en vandaaruit naar ons hotel gewandeld. Dat was nog best een uitdaging want er staat hier werkelijk geen enkel bord en de Italianen zelf waren ook weinig toeschietelijk om ons de weg te wijzen. Daarbij bestaat Venetie uit talloze bruggen zonder hellinkje of zo voor je koffer, maar we hebben het gered. Omdat onze kamer nog niet klaar was hebben we eerst een klein rondje door Venetie gelopen en hebben we geluncht. Venetie zelf is wel heel mooi en sfeervol. Om 14.00 uur zijn we verder ingecheckt, de koffers stonden al op kamers die netjes en in barokstijl is, echt heel erg kitch. Tot 17.00 uur hebben we gerust, daarna zijn we wezen eten en hebben we een ander blokje gelopen. Hoewel ik dacht dat het hier in november wel bijna uitgestorven zou zijn blijkt het tegendeel waar, het is echt keidruk. Grote mensenmassa's sjouwen over de bruggen en door de straatjes. Waar komen die lui allemaal vandaan? Om 19.00 waren we weer op onze kamer en hebben we de klok rond op bed gelegen. Overbodig om te zeggen dat ik echt megamoe (en beroerd) was.

Santa Cruz de la Palma en dan naar huis

Nadat we voor de laatste keer op ons resort hadden ontbeten hebben we rustig de koffers ingepakt en zijn we uitgecheckt. We reden eerst naar een bedevaartskerkje in Nieves, iets boven Santa Cruz. Het was een mooi maar klein kerkje met veel pracht en praal. Ik wilde er een kaars kopen voor bij de foto van opa maar dat hadden ze helaas niet. Op het pleintje naast de kerk hebben we wat gedronken waarna we vervolgens naar Santa Cruz zijn gereden. We zijn nog even gestopt bij de replica van de Santa Maria, het schip waarmee Columbus Amerika én La Palma ontdekten. Overigens heet het plaatsje waar wij logeerden Las Indias omdat Columbus dacht dat hij in India was gearriveerd (ook al). Daarna parkeerden we de auto in een groezelige parkeergarage, het zag er meer uit als een eng ondergronds hol maar we konden geen betere parkeerplek vinden. Santa Cruz heeft enkele bezienswaardigheden zoals een heel oud gemeentehuis, een kerk en een straat met oude balkonnen maar dat was het dan ook wel. Het voetgangersgebied bestaat uit twee straten waar niet al te veel te beleven viel. Het vielnogal tegenvoor de hoofdstad van een eiland. Gelukkig vonden we wel een gezellig terrasje waar we wat hebben gegeten.Toen was het tijd om naar het vliegveld te gaan en zijn we ook nog door Los Cancajos (de grootste badplaats aan de oostkust) gereden op zoek naar een benzinepomp die er niet was. Uiteindelijk konden we natuurlijk gewoon op het vliegveld onze tank volgooien.

We hebben de auto weer netjes bij Europcar ingeleverd en zijn ingecheckt. Op tijd mochten we het vliegtuig in maar toen bleek dat we niet mochten vertrekken. Onze vrouwelijke! piloot vertelden dat het slecht weer was op Tenerife maar dat zij niet begreep waarom wij daarom moesten wachten. Uiteindelijk vertrokken we na een half uur vertraging vanuit La Palma. Al vrij snel werd het donker en heb ik Europa met heel veel lichtjes vanuit het vliegtuig bekeken wat echt mooi was. Voordat we uiteindelijk thuis op bed lagen waren de vogeltjes alweer aan het fluiten.